بچوں کی نشوونما میں رکاوٹ پاکستان کا پوشیدہ اقتصادی بحران ہے

ایکسپریس ٹریبیون نے ایک رائے پر مبنی مضمون شائع کیا جس میں دلیل دی گئی ہے کہ بچوں میں سٹنٹنگ پاکستان کی معیشت پر ایک کم نظر آنے والا بوجھ ہے۔ مضمون کے مصنف، جو ایک بچوں کے ڈاکٹر ہیں، کے مطابق نیشنل نیوٹریشن سروے 2018 میں پانچ سال سے کم عمر بچوں میں سٹنٹنگ کی شرح 40.2 فیصد رہی، اور یہ شرح دو دہائیوں سے زیادہ عرصے سے بلند ہے۔ یونیسیف اور ورلڈ بینک کے حالیہ جائزے بار بار کی پالیسی یقین دہانیوں کے باوجود محدود بہتری ظاہر کرتے ہیں۔

مضمون کے مطابق سٹنٹنگ صرف خوراک کی کمی کا نتیجہ نہیں بلکہ اس کے پیچھے کئی عوامل ہیں، جن میں غیر محفوظ پانی، ناقص صفائی اور بار بار کے انفیکشن شامل ہیں جو بچوں کے جسم کو غذائی اجزا جذب کرنے سے روکتے ہیں۔ یونیسیف کے اندازے کے مطابق 2024 میں 38 فیصد بچے شدید خوراک کی غربت میں زندگی گزار رہے تھے، جن کی خوراک دو یا اس سے کم تجویز کردہ غذائی گروپس پر مشتمل تھی۔ مصنف ورلڈ بینک کے ہیومن کیپیٹل انڈیکس کا بھی حوالہ دیتے ہیں، جس میں پاکستان کا اسکور 0.41 ہے، جو اس بات کی طرف اشارہ ہے کہ آج پیدا ہونے والے بچے اپنی پیداواری صلاحیت کے نصف سے بھی کم حاصل کر پائیں گے۔

مضمون کے مطابق مسئلہ بنیادی طور پر منصوبہ بندی کی کمی کے بجائے عمل درآمد کی کمزوری ہے، اور اس ضمن میں 2023 میں شروع ہونے والے نیشنل ملٹی سیکٹورل نیوٹریشن پروگرام اور منصوبہ بندی کے وزیر احسن اقبال کے وفاقی اور صوبائی اداروں کے درمیان بہتر ہم آہنگی کے مطالبے کا حوالہ دیا گیا ہے۔ اٹھارویں آئینی ترمیم کے بعد صحت اور غذائیت بڑی حد تک صوبائی ذمہ داری بن گئی، جس کے نتیجے میں غذائی پروگرام مختلف محکموں میں بکھرے ہوئے ہیں اور ان کے الگ بجٹ اور ترجیحات ہیں۔ مصنف کا موقف ہے کہ غذائیت کو فلاحی پروگرام کے بجائے ایک اسٹریٹجک سرمایہ کاری سمجھا جانا چاہیے، جس کے لیے ضلعی سطح کے اشاریے اور مسلسل مالی وسائل ضروری ہیں۔