اسمارٹ فونز کی قیمتیں اور قرض تک رسائی کی رکاوٹیں ڈیجیٹل رسائی کو پہنچ سے باہر رکھتی ہیں

موبائل فون کی بلند قیمتیں اور قرض حاصل کرنے کی دشواریاں بہت سے پاکستانیوں کو ان علاقوں میں بھی انٹرنیٹ سے دور رکھتی ہیں جہاں موبائل براڈبینڈ دستیاب ہے، پروفٹ بائی پاکستان ٹوڈے نے رپورٹ کیا۔ پاکستان بیورو آف اسٹیٹسٹکس کے اعداد و شمار کے مطابق، 10 سال یا اس سے زیادہ عمر کے افراد میں فون رکھنے کی شرح 50% ہے؛ مردوں میں یہ 69% اور خواتین میں 31% ہے۔ جی ایس ایم اے کے تخمینے میں آبادی کے تقریباً 80% حصے تک براڈبینڈ رسائی تھی، مگر 2024 میں موبائل انٹرنیٹ استعمال کرنے والوں کی شرح صرف 30% رہی۔

جنوری تا ستمبر 2026 کے دوران مقامی فون اسمبلنگ تقریباً 7% کم ہو کر 21.08 ملین یونٹ رہی، جبکہ تجارتی درآمدات لگ بھگ 90% بڑھ کر 2.85 ملین تک پہنچیں۔ رپورٹ کے مطابق غیر رسمی شعبے کے کارکنوں کے لیے آمدن کے روایتی ثبوت نہ ہونے کے باعث قسطوں پر فون لینا مشکل ہے، اور پی ٹی سی ایل/یوفون سمیت ٹیلی کام کمپنیوں نے واجبات کی عدم ادائیگی سے نمٹنے کے طریقے تجویز کیے ہیں۔ اسٹیٹ بینک کے مسودہ اوپن بینکنگ ضوابط کے تحت، رضامندی سے فراہم کردہ مالی معلومات قرض دہندگان کو درخواست گزاروں کا جائزہ لینے میں مدد دے سکتی ہیں؛ کم قیمت ابتدائی درجے کے فون پر ٹیکس گھٹانے کی تجویز بھی زیر بحث ہے۔